Desde su fundación en época romana, el desarrollo del núcleo urbano ha estado vinculado al de su puerto, que actualmente es líder en movimientos de graneles sólidos en España. En 1828 contaba con 6260 habitantes según el Diccionario geográfico-estadístico de España y Portugal de Sebastián Miñano. En fecha tan temprana como 1899, Miguel de Unamuno emitió ya su opinión, según la cual la palabra provendría del latín saxum «peñasco», lo cual tendría relación con las características geográficas del emplazamiento de la ciudad, cuyo núcleo primitivo se asentó en el gran promontorio que hoy se denomina Cerro de Santa Catalina y en el que se ubica el casco histórico de Cimadevilla. Basándose en el primitivo carácter de Gijón como asentamiento militar, Sánchez propone la palabra sessio, que aparece en expresiones como sessio legionis o in sessione legionum, teoría que reforzaría la presencia de unas «aras sestianas» o «aras sessianas» que algunos autores sitúan en la Campa Torres y Sánchez interpreta como «aras de la sessio» o «aras sessianas», es decir, «aras gijonesas». La contaminación atmosférica se concentra especialmente en el Distrito Oeste de la ciudad debido a la gran presencia de industrias en la zona. Este río se encuentra embalsado a la altura de San Andrés de los Tacones, al oeste del concejo al lado de la autopista A-66, y sirve de abastecimiento de la empresa ArcelorMittal.

El río Piles, de gran importancia por atravesar parte del casco urbano de la ciudad, es un río corto y de caudal escaso cuyos 10 o 15 kilómetros transcurren íntegramente dentro de los límites del municipio, atravesando la parte este de la ciudad hasta desembocar en la playa de San Lorenzo. Con Sariego sus límites llegan a unirse en un pequeño punto correspondiente a la Peña de los Cuatro Jueces, así llamada por constituir la confluencia de los concejos de Gijón, Villaviciosa, Sariego y Siero. Allí forman parte de una gran área metropolitana que abarca veinte concejos de la región. Sucesivas campañas arqueológicas han permitido el estudio de un túmulo en el área de San Pablo y otros dos en la zona de Los Llanos. Un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona concluyó que la contaminación atmosférica en Gijón es causante de cerca de 300 muertes prematuras al año.

La leyenda vincula a Don Pelayo con Munuza, quien fuera gobernador musulmán renta de equipo de sonido para eventos masivos Gijón y con quien entró en lucha ofendido por el matrimonio no consentido entre el gobernador y la hermana de este. El nombramiento de Javier Valle Riestra (APRA) como Presidente del Consejo de Ministros causó sorpresa en la clase política peruana, pues este se había opuesto a la re-reelección. Este conjunto dolménico está datado en el 5000 a. Más adelante, en el Neolítico, se construyeron en el Monte Deva una serie de túmulos (primitivos enterramientos) y en el Monte Areo un conjunto dolménico considerado como uno de los más importantes de la costa Cantábrica. Esta fuerte influencia del fabricante llevó al ACO a prestar el nombre de Le Mans a una serie de autos deportivos en los Estados Unidos en 1999, conocida como American Le Mans Series, que funcionó hasta el final de la temporada 2013 luego de la cual se fusionó con Grand-Am. Los diarios del país criticaron la organización del torneo: un periódico decía «Aquí el fútbol es el deporte del futuro, y siempre lo será», mientras una editorial del Washington Post señalaba que «el fútbol es un juego que los estadounidenses enseñamos a nuestros niños hasta que son suficientemente mayores para hacer algo interesante».

Esta ermita de color blanco característico es actualmente la sede de la Hermandad del Santo Entierro, cuyas imágenes son obras del escultor León Ortega en su totalidad así como un Crucificado de gran tamaño que presidió el altar de la iglesia de la Concepción hasta su reciente reforma. En un callejón que conecta Ragusa Ibla con Ragusa Superiore se encuentra la iglesia de Santa Maria delle Scale. En concreto, en el entorno de los centros escolares Corazón de María, La Asunción y Santa Olaya se superaron los 40 microgramos por metro cúbico de dióxido de nitrógeno. A mediados de agosto de 1986, se anunció que la parte del edificio Nuevo León que continuaba en pie, sería demolido el día 24, esto motivó muestras de inconformidad por parte de la Coordinadora Única de Damnificados de Tlatelolco y de la Coordinadora Única de Damnificados, quienes argumentaron que el objetivo de la demolición del inmueble era cancelar las investigaciones sobre las causas que originaron su derrumbe y eximir de responsabilidades a las personas implicadas. El "Archivo Tango" posee más de 250 partituras, libros y folletos sobre esta música que es parte de la identidad rioplatense y patrimonio intangible de la humanidad. Entre los vestigios de ocupación romana encontrados en el concejo destaca una gran villa del siglo IV en Veranes que conserva la parte residencial o pars urbana y la de servicios o pars rustica.